COMPARTIENDO SUEÑOS Y REALIDADES: A propósito del Taller organizado por la Fundación Mc Kee

No solo fue una charla sobre control de sobrepoblación en perros y gatos. El Taller que llevó a cabo la Fundación Mc Kee con el apoyo de la Universidad Científica del Sur, se convirtió en una maravillosa lección de amor a los animales, de persistencia, de lucha y de lo que involucra el animalismo responsable.

La Fundación Mc Kee es una organización sin fines de lucro con sedes en Costa Rica y Panamá que busca fundamentalmente lograr soluciones al problema de la sobrepoblacion animal a través de la enseñanza de técnicas avanzadas de esterilización a veterinarios, campañas masivas de esterilización y educación a la comunidad, promoviendo una alternativa segura y definitva ante la eutanasia o el envenenamiento masivo. La Fundación llegó a Perú no sólo para brindar este Taller que buscaba informar sobre estrategias para el control de población de perros y gatos y cómo desarrollar programas de esterilización a bajo costo en comunidades sino también para capacitar a 16 médicos veterinarios en novedosas técnicas quirúrgicas.

Carla Ferraro, la Directora de Programas de la Fundacion Mac Kee, incidió en que la misión de la Fundación a la que ella representa, es promover un cambio cultural que mejore la vida de los animales apoyando y trabajando con las comunidades.

"Vivir en comunidades educadas y trabajar con la gente es clave", nos dice Carla y tiene razón. Los rescatistas podemos trabajar aisladamente y salvar algunas vidas pero, como acota Carla, la clave es trabajar con la gente concientizándola, haciéndola sentir parte del proceso. Algo muy interesante fueron sus apreciaciones del cómo debemos acercanos a las personas para promover este cambio, sin pensar sólo que la gente es cruel sino que puede estar desinformada y que lo verdaderamente necesario para promover una mayor acercamiento a los animales es promover un cambio de actitud respecto a ellos. Un ejemplo de ello es que Mac Kee con sus campañas de esterilizaciòn ha logrado que más del 21 % de personas que operan a sus animales empiecen a tomar más interés en la salud de su mascota y regresen para un control médico periódico.

El corazón de ANPA

Los que asistimos al Taller tendremos para siempre la visión de Gisella Vico en nuestra memoria . La pasiòn y entrega que la han hecho dedicarse al voluntariado animalista durante casi 20 años llenan de emociòn cada una de sus palabras al hablar acerca del trabajo que realiza. Gisella no nos presentò un cuadro romàntico y perfecto de lo que es ser un animalista, sino una visión real de lo que implica vivir en un mundo en donde los animales son tratados en muchas ocasiones como seres que no sienten.

Gisella es Presidente de ANPA, la Asociacion Nacional de Protecciòn Animal, una de la organizaciones màs reconocidas de protecciòn animal en Costa Rica con màs de 30 años de vida institucional. En todos estos años ANPA ha desarrollado una organizada y abnegada labor que la ha llevado a esterilizar mas de 60,000 animales e incluso a tener un programa de radio y una revista llamada "Guas y Miaus" con una excelente calidad en cuanto a presentación y contenido.

"Uno siempre piensa al inicio que puede salvarlos a todos", dijo Gisella, "y no es así". A través de su propia experiencia como voluntaria desde los 15 años de edad, Gisella nos llevó a recordar nuestro propio camino como animalistas. Desde la època idìlica en la que creìamos que alimentar a un animal en la calle era ayudarlos o que podíamos salvarlos a todos, hasta llegar a ese momento en que debemos convertirnos en lo que Gisella afirma, es bàsico cuando nos dedicamos a la protecciòn animal: ser alguien que no pierde la visión de la realidad y que está siempre listo a tomar decisiones.

Nosotros sabemos de lo que Gisella nos està hablando. El tránsito de alimentadores a cuidadores y ahí a guardianes y de juzgadores a educadores, es una ruta que todos hemos recorrido (y continuamos recorriendo) y que está plagada de muchas alegrías pero también de muchas lágrimas.

La Experiencia Albergue

Uno de los aspectos màs interesantes de la exposiciòn de Gisella fue el punto desarrollado sobre los albergues, a los cuales no concibe como una solucion viable al problema de los animales en abandono.
A través de su experiencia en la dirección de un albergue de cerca de 300 animales, nos explicó que la idea original del albergue como hogar temporal o de tránsito para los animales se habia tergiversado completamente en sociedades como las nuestras. "Las personas han empezado a ver a los albergues como una especie de depòsito donde dejar a sus perros", nos dice. "Cerrar nuestro albergue fue un proceso que tomò casi 4 años y hasta ahora pensamos que èse ha sido nuestro mayor éxito".

Ella nos presentó diversos testimonios de personas que habían elegido instalar un albergue y que al final entendieron que esa no era la solución a largo plazo sino que podían convertirse -en los peores casos- en campos de concentración y - en casos graves - en campos de exterminio y que al contrario de ser soluciones al abandono se convertían en fomentadores del mismo.

"Enfrentar la eutanasia es algo que el dueño evita", enfatizó Gisella "Lo que se debe hacer es es convencer al dueño de que no abandone, sino no cambiamos nada Emocionalmente es desgastante trabajar en un albergue. Lo que resuelve los problemas es la castración sumada a la educación".

Muchos de nosotros quizás comenzamos nuestro camino como animalistas pensando lo mismo. Que al albergue podía ser una solución. Pero la realidad nos demuestra que no es así y el aprendizaje en ocasiones ha sido muy duro; nos hemos equivocado todos alguna vez. Cuidar de decenas y en ocasiones cientos de animales es una enorme responsabilidad. Esos animales requieren los cuidados básicos que tendrían en un hogar. Deben ser desparasitados, vacunados, alimentados adecuadamente y ser mantenidos en condiciones de salubridad e higiene adecuados.

Campañas de Esterilización

Las campañas de esterilización se hacen imprescindibles sobre todo en países donde el control de sobrepoblación sólo se reduce - en la mayoría de casos - a la distanasia (utilizando cebos con estrictina) y eutanasia (sin dolor y en mucho menor porcentaje), dejando muchas veces de lado el control de la natalidad a través de métodos quirúrgicos que incluso pueden incrementar la vida de un perro o gato hasta en 4 años.

Entre las estrategias que se deben implementar para una efectiva campaña fueron mencionadas las siguientes:

1- Practicar una técnica quirúrgica segura de esterilización (como la microlaparotomía)
2- Tratar de llegar a un promedio de 70 % de la poblacion castrada en una comunidad.
3- Ofrecer excelente servicio a precio accesible.
4- Buscar el apoyo y la participación de los miembros de la comunidad (después esas mismas personas nos ayudarán en convocatorias, programas educativos, etc)
5- Se puede promover la recaudación de recursos en la misma comunidad a través de actividades .
6- Idear sistemas de financiamiento para que la campaña sea autosostenible.

7- Educar en todos los niveles durante las campañas, fomentando la necesidad de una adecuada calidad de vida para los animales, es decir propagando un solo mensaje.

Asimismo, al planificar las campañas es importante considerar lo siguiente aspectos:

1- Se recomienda establecer un precio unitario por campaña sea perro o gato.
2- Llevar una hoja de registro de campaña.
3- Preparar fichas numeradas.
4- Tener un folleto informativo sobre el proceso de esterilización y tenencia responsable, para ser distribuido entre las personas.
5- Llevar un cangurito con sencillo para dar cambio fácilmente en el momento en que las personas cancelen las esterilizaciones (siempre se debe cobrar algo sea en apoyo, servicios o dinero. El ser humano valora lo que le cuesta.)
6- Llevar suficientes bolsas de basura y papel periódico.
7- Durante el post operatorio se pueden brindar servicios complementarios como corte de uñas o limpieza de orejas.

Una Estupenda Experiencia

Por supuesto, no faltaron las "curiosidades" en el Taller, como un médico veterinario que adujo que los animales no tenian dignidad y que no podian ser comparados con un niño o un desubicado señor, que previa introducción al problema social actual en la selva(!!!???), proclamó que con la esterilización estábamos alterando la naturaleza. A esto, Gisella inteligentemente respondió que con el hecho de que se aparearan todas las hembras ya se estaba alterando la naturaleza, ya que en la sociedad del lobo (el antecesor del perro) sólo los machos alfa se reproducían con las hembras alfa.

Salvo estos pequeños incidentes, ésta fue una experiencia agradable no sólo por los conocimientos impartidos sino por la oportunidad de interactuar con otros animalistas y compartir puntos de vista y experiencias enriquecedoras.

Gracias a Carla Ferraro, Directora de Programas de la Fundación Mc Kee; a Gisella Vico, Presidenta de ANPA; a Shari Artadi, coordinadora del Proyecto Mc Kee en Perú y a la Universidad Científica del Sur por hacer posible esta inolvidable experiencia.

Esperamos que se repita pronto.

Un abrazo.

All eyes were closed, nobody knows
How the world wasn't able to see that they were
Washed-up failures
My eyes are open, my love is strong
I am here to stay and it will always be that way

We're in this together
We're in this together
Forever
Together

My line is strong, my soul it rolls
Somewhere on the train of universal feeling
My eyes are open, just like the ocean
From the people in need to the sun and the seas

We're in this together
We're in this together
Forever
Together
Forever

We're in this together
We're in this together
Forever
Together
Together
Together

CONAN Y LOS BARBAROS

En octubre del 2009 fui a hacer compras en una conocida distribuidora de productos veterinarios donde tambien funciona un consultorio, cerca del Estadio Nacional.

Mientras compraba la pipeta antipulgas de mis hijos, entró un niño -bastante humilde en apariencia- con un cachorro enfermo en brazos y preguntó si podían atender al animalito. Lo hicieron pasar donde estaba el médico de turno. Mientras yo observaba atentamente la escena vi que el doctor hablaba con él mientras el niño exhibía mucha desesperanza en su mirada. Despues de 10 minutos dentro salió y le pregunté que ocurría con el perrito al cual llevaba envuelto en una bolsa plástica.

-"No es mío, me dijo, lo encontre tirado anoche bajo la lluvia, está bien enfermo."

Efectivamente vi muy mal al cachorro, casi no podia respirar. Podría decir, sin equivocarme, que estaba ad portas de la muerte.

- ¿Y qué te dijeron adentro?, le dije preocupada.

- Que antes de examinarlo y tratarlo debo pagar mi consulta.

La consulta en dicha veterinaria fluctuaba entre 30 a 40 soles. Pedirle a un niño pobre que pague esa cantidad para poder atender a un animalito que había encontrado en la calle y que trataba de salvar era algo por demás cruel, inhumano e incomprensible para mí.

Le pedí que me diera al cachorrito , le dije que yo vería por él y con tristeza me lo entregó y salió llorando.

Desafortunadamente el pequeño no resistió mucho. Lo llevé a casa conmigo pero llegó casi agonizando; no hubo más remedio que aplicarle la eutanasia. Era un cachorro tipo shit szu, de raza pequeña, que quizás de haber sido atendido en el minuto indicado hubiera podido sobrevivir. Pero quizás no solo el niño lo encontró muy tarde sino también perdió tiempo en esa veterinaria donde no mostraron ni un asomo de compasión por ninguno de los dos.

Pienso que encontrar un buen veterinario es un regalo de Dios. Lo pensé en ese momento más que en ningún otro de mi vida. ¿Qué le hubiera costado a ese médico brindar unos minutos de sí mismo, de sus conocimientos, de su tiempo para atender a un animal en una situación de desgracia?.¿Cuánto habría perdido esa empresa siquiera dándole un descanso digno a un ser que estaba prácticamente agonizando?.

Tengo la imagen de ese cachorro en mi mente. Sus quejidos, sus lamentos. Y recuerdo su cuerpo inerte pero en paz el momento que se fue al cielo. Al revisarlo encontré sangre entre sus partes. Seguramente tenia una enfermedad viral grave pero ni siquiera eso hizo que a ese médico se le moviera el corazón por un instante. Sí. Hay reglas en un trabajo. Yo lo sé. Pero las reglas de la humanidad son también importantes de seguir en mi concepto.

Cuando veía a los dueños de Shamu y Nacho reclamar por sus hijos muertos a manos de "gente" cruel e irresponsable en la veterinaria Conan´s Pets recordé este episodio. Y pensé más que nunca en que ni una clínica elegante ni un nombre rimbombante son los que dan prestigio a un centro veterinario, los que lo hacen recomendable, sino la calidad humana de los trabajadores y de los médicos. Dedicarse a un negocio de animales en el cual tienes que tratar directamente con ellos involucra muchas cosas más que conocimientos y destrezas involucra corazón, dedicación, verdadera responsabilidad y cariño. Ninguna persona cuya sola calificación sea "SABER BAÑAR PERROS" deberia estar en una sala de baños. La destreza al bañar animales puede adquirirse; el cariño y el cuidado con que lo hacen, no. En la Veterinaria Somos Patas de Chorrillos, por ejemplo, es el mismo médico, mi amigo el Dr. Victor Estrada, quien baña sus clientes.

Una sola vez llevé a mis hijos a bañar fuera de casa. Una sola vez porque mi Rocky se asustó ante la secadora y el "encargado" le aplicó una llave fuerte en el lomo y eso fue suficiente para mí. Mi hijo gritó y yo asi todo mojado como estaba me lo llevé y quedé curada para siempre. Si hay personas que pueden confiar en que recojan a su perro y lo bañen sin estar presentes, los admiro por su confianza ciega pero no yo no podría ser capaz de ello. No podria estar tranquila sabiendo a mi carne y sangre en manos extrañas.

La muerte de Shamu y de Nacho no son importantes por el mayor o menor pedigree que poseyeran sino por el hecho de ser seres vivos que murieron cruel y absurdamente en un lugar donde se les debía tratar con respeto, con dignidad y con estima. La muerte del cachorro que les he relatado en este post tampoco debio haber ocurrido en estas condiciones sino en un ambiente de compasión. Nunca olvidaré como ese niño volteó la cara y se fue llorando al entregármelo, así como nunca olvidaré los quejidos o el sufrimiento de ese animalito, ni olvidaré a ese médico que fue capaz de decirle a un niño con las vestimentas raidas y sucias que le pague casi 30 soles de consulta ni a esa distribuidora de productos, la cual he jurado nunca volver a pisar en mi vida. Y ese es el mejor castigo que pueden darles a estos lugares: su indiferencia , hasta que deban cerrar sus puertas y no lastimar a nadie más.

Los bárbaros están ahí y pueden lastimar a nuestros hijos en cualquier momento y en cualquier parte; pueden tener miles de rostros: una mujer embarazada que blasfema y grita, un congresista sádico, un abogado que dice que "una neglicencia la comete cualquiera", pero lo más triste es que los lastimen en aquellos lugares donde deberían estar seguros y donde deberían amar y respetar su vida tanto como nosotros, sus padres, lo hacemos.

Pequeños, descansen en paz

Y NOSOTROS NO OLVIDEMOS A ESTOS BARBAROS JAMAS.

SENTIMIENTOS ENCONTRADOS Y VIDAS EXTREMAS

No soy fan de Vidas Extremas, pero tampoco una detractora y admito que en ocasiones ciertos temas y ciertos personajes han logrado capturar mi atención.
Eso ocurrió con el programa del domingo pasado en el que presentaron el caso de 4 hermanas huérfanas que intentaban salir adelante y con las cuales la cantante Monique Pardo y el estilista Koki Belaunde compartieron unos dias para conocer su experiencia de vida.

Fue un caso que logro tocar mucha fibra en los televidentes. La historia de 4 jovencitas prácticamente solas que solo se tiene a sí mismas puede conmover a cualquiera.

Sin embargo, el detalle por el cual reseño este programa en mi blog es por que al final del mismo, durante la secuencia en la que se les brindan obsequios a las personas que compartieron su vida e historia, sea en bienes materiales o en becas de estudio o tratamientos médicos, se incluyó como parte de los regalos una cachorra, de parte del Dr. Francisco Cavero del Hospital Veterinario Elbas. En ese preciso momento se me hizo un nudo en el corazón.

Sé que pueden existir personas maravillosas en cualquier parte de la tierra. Sé que aun en el lugar más pobre y complejo del orbe, el amor por los animales puede estar presente a pesar de las carencias y la pobreza, pero regalarle un perro bebé a unas niñas que ya tienen en sus hombros suficientes responsabilidades y que viven en una zona como Pamplona Alta donde hay alto índice de animales abandonados -lo que la misma Monique Pardo comentó- fue alqo que me hizo reflexionar profundamente.

De primera mano pienso que un perro no debe "regalarse"; no es una cosa que obsequiamos, es una vida que merece estar en manos cuidadosas y responsables. Todos los animalistas escribimos siempre mails y cadenas de concientizacion acerca de que los animales no son regalos, porque despues este acto de "regalar" suele terminar en un abandono o hartazgo del animalito como tantas veces vemos. Animales dados como obsequio conforman una lista casi interminable después de mascotas sin hogar, de las cuales los dueños despues quieren deshacerse cuando el entusiasmo inicial ya ha pasado.

Cada vez que se entrega un perro en adopción es una lucha y un triunfo (y muchas veces ahí no termina el proceso). Todos tratamos de buscar el mejor adoptante, la persona más idónea, aquel ser que tenga nuestra misma visió de lo que es tratar a un animal: cuidarlo, ponerle sus vacunas, integrarlo como parte de la familia, desparasitarlo, darle las condiciones de vida adecuadas, etc. Todos los ofrecimientos de adopcion incluyen una verificacion del futuro adoptante en personalidad, en costumbres, en formas de vida. Yo, personalmente, no creo que estas niñas estaban listas para recibir un animalito más. Y si deseaban uno pues habrían adoptado uno de los tantos perritos que vagan por esas zonas.

La produccion del programa falló al regalar un cachorro, esa es mi opinión. Si las niñas ya poseian gatos a su cuidado -como ellas mismas mencionaron- el regalo ideal del Dr. Cavero hubiera consisitido en atención veterinaria gratuita para los felinos, las esterilizaciones correspondientes y demas cuidados que ellos requirieran y no cargar a esa familia con la responsabilidad de otra vida.

Lo siento pero yo no le hubiera dado en adopción ninguna mascota a esas niñas y creo que muchos de ustedes tampoco.

Sé que despertaron mucha simpatía y mucha ternura y puede que sean luchadoras y unidas pero eso no garantiza que sean buenas adoptantes para un perro y encima pequeño. También sé que el Dr. Cavero es un veterinario con una labor social encomiable y espero que efectúe el seguimiento constante de esta pequeña y que todos los cuidados posibles se le esten brindando; la comida que donó Mimaskot para ella será por 6 meses, pero la perrita no vivira seis meses sino toda su vida con esa familia.

Por ahora solo puedo rezar para que todo vaya bien para esa bebe.

Y creo que ese es el deseo de todos.